据了解,联东1989年到云南做生意，1990年代初染上毒瘾。1995年底，他被确诊为艾滋病患者，联东是全市第一个艾滋病患者，也是全市享受艾滋病免费治疗的第一人。10年来，政府投入巨资，为他治病。
有关专家称，联东的出现，引起了重庆市对艾滋病患者及感染者的强烈关注；锻炼了医务人员，使他们开始认识并研究艾滋病的治疗及预防；广大市民也由此获得警示：艾滋病预防已迫在眉睫。
记者获知，目前世界上艾滋病患者感染后活得最久的是12年。这名非洲儿童一出生就被母亲传染了艾滋病毒，他顽强地活到了12岁才死去。
而联东从发病到去世就有10年，没有人知道在发病前，艾滋病毒在他体内究竟潜伏了多少年。业内人士称，如果算上病毒潜伏期，联东可能是世界上艾滋病患者感染后活得最长的人。
联东的家人告诉记者从今年开始，联东的身体越来越虚弱。他骨瘦如柴，下肢开始溃烂，行走困难，饭量也越来越少.
10月12日晚，联东喊肚子痛。医生护士赶来后，以为他是毒瘾发作，后来才发现联东的生命体征正慢慢减弱。9点零5分，经抢救无效，联东离开了人世。记者在联东家属的手上，看到了医院为联东出具的死亡证明。上写：“HIV(艾滋病英文缩写)导致肝功能衰竭死亡。”
有关专家分析了联东染病后“长寿”的原因：
原因一：接受了中西医治疗。1996年3月，联东发病后，重庆市卫生局送他到北京接受中西医免费治疗。医院为联东注射了中国自己研制的治疗艾滋病药物后，发现联东体内艾滋病病毒数量急剧减少。
原因二：联东是全市享受免费治疗艾滋病的第一人。从北京回渝后，他一直住院治疗，得到悉心照顾。
原因三：联东全家充满友爱温情。亲人的支持，是联东活下去的精神支柱
