调查显示，中国女性初婚年龄，1970年为20.2岁，1993年为22.7岁，2001年为24.2岁；1980年以来，认同婚前性行为的青少年和未婚青年比例明显上升，异性性交发生率在中学生中约为5%，在大学生中为10%左右，同龄社会青年中性行为的发生率高于在校学生，接受婚检的人中有60% 已有性经历。 但令人担忧的是多数青少年并未能适时获得与他们的年龄、能力和环境相适应的性健康信息和服务。对校内学生性观念、性知识和性行为的调查结果表明，仅半数学生听说过性病、艾滋病的传播途径，只有5% 的学生了解有关怀孕和避孕的一般知识。据对北京市5所高校1310名在校本科生的问卷调查，有过婚前性行为的学生中，只有42.2%的人在首次性行为时采取了避孕措施；医科大学的学生中，首次性行为时采取避孕措施的也不到半数。
青少年性健康知识的缺乏，导致了婚前怀孕、流产和性病、艾滋病病毒感染率的上升。据调查，1998年以来在北京妇产医院接受人工流产手术的女性中，一半左右未婚，其中20岁以下者占14%。另有调查显示：1999年，中国性传播疾病感染报告病例为83.7万例，比上一年增长30%，其中半数以上是15-29岁的青少年；中国艾滋病病毒感染者中，近80%是20-24岁的青年，年龄小于19岁的占9.5%。
中国计划生育协会秘书长李保忠认为，导致上述问题的主要原因是：青少年和未婚青年的性与生殖健康需求还未被政府和社会充分重视；受传统文化习俗限制，不能充分利用大众传媒普及性与生殖健康方面的科学知识；有效的青少年与未婚青年生殖健康教育与服务工作机制尚未完全形成。
据联合国人口基金日前发布的《2003年世界人口状况报告》提供的信息，对青少年性健康教育重视不够及与此相关的青少年非意愿怀孕、流产、性病和艾滋病高发，并非只是中国特有的现象，而是世界性的问题。这份报告中呼吁各国政府、学校、家庭和各种社会机构，对青少年性健康教育予以重视，增加投入，通过多种渠道和方式为他们提供适当的性与生殖健康教育和服务。
据李保忠介绍，中国计划生育协会1996—2010年发展战略中，将青少年和未婚青年生殖健康确定为一项重要工作目标，并开展了一系列工作。1998年底，中国计生协在联合国人口基金资助下，开始在北京和上海实施青少年生殖健康教育试点项目，以探讨符合中国国情的青少年性健康教育内容、形式和方法。2000年，又与美国适宜卫生技术组织达成一项为期5年的合作协议，投入734万美元，在全国12个省会城市和单列市的城区和部分农村，开展了“促进中国青少年生殖健康”国际合作项目。2003年，中国计生协指导其地方各级协会，在全国建立了120个农村县级青少年健康教育项目点和200个县级预防艾滋病宣传项目点。(作者：范又)
