结核病是艾滋病患者最常见的机会性感染病原和杀手，结核菌与艾滋病病毒双重感染的致死性极高，蔓延速度极快。HIV病毒感染者，一旦与排菌的肺结核病人接触，就很容易感染结核，并迅速恶化与扩散。另外，艾滋病人的免疫功能严重受损，也可使体内潜伏的结核杆菌重新活跃，大量繁殖，致使病灶恶化进而发病。
艾滋病并发结核病的主要特点是发烧和体重下降更常见，咳嗽和咯血少见，临床表现多不典型。
结核病人感染艾滋病病毒后，症状会变得明显而快速，且比未感染艾滋病病毒者症状多。主要表现为：体重减轻超过体重的10%；1个月以上的慢性腹泻；长期发烧超过1个月。次要表现有：持续咳嗽超过1个月；反复性带状疱疹；白色念珠菌感染；全身性皮肤瘙痒、皮炎；慢性进行性或全身性单纯疱疹；全身淋巴结肿大。如具有至少两条主要表现和一条次要表现，就可以诊断艾滋病。
