1983年5月20日，法国巴斯德研究所由蒙大尼尔领导的团队在美国期刊「科学」发表报告，描述在一名死于爱滋病的患者身上发现的可疑病毒。
蒙大尼尔这项开创性的研究成果，让美国研究员盖罗确定，这种病毒确实是后天免疫不全症候群（AIDS，即爱滋病或艾滋病）的起因。
这种疾病早两年前在美国同性恋族群出现，英国小报曾自以为是地称之为「同性恋瘟疫」。
在抗生素与小儿麻痹疫苗成功的助长之下，认为这种威胁终将化解。但今天，已知的爱滋病死亡人数已有2500万人，异性恋与同性恋者都有，另有3300万人感染，1100多万孩童的父亲、母亲或双亲死于爱滋病。 （爱白网注：文字出自RTI引据：中央社,法新社／2008年5月18日）
爱滋病简史
1920至30年代（推测）：中西非一名猎人疑遭带有「类人猿免疫缺陷病毒」（SIV）的动物咬到，或处理过受病毒污染的生肉，感染了爱滋病毒的前身。
1981年：纽约及洛杉矶分别有多名男同性恋者感染罕见疾病，令美国当局警觉可能出现会破坏免疫系统的新病症。
1982年：一名20个月大婴孩输血后出现爱滋病并发感染死亡，证实不单同性恋者会染病，同年爱滋病定名「后天免疫缺乏症候群」（AIDS）。
1983年：蒙塔尼耶证实异性恋者亦可能染病，引发广泛忧虑。他同年辨认出可疑病毒。
1986年：爱滋病毒定名「人类免疫系统缺陷病毒」（HIV），蒙塔尼耶及加洛成为病毒共同发现者。
1987年：首只抗爱滋药AZT面世，不过只能拖延病情恶化。
1991年：皇后乐队主音(爱白网注：Freddy Mercury)因爱滋病逝世，美国篮球巨星「魔术手」庄逊公开自己感染了爱滋病毒。
1995年：两种新抗爱滋药面世。
1996年：联合国爱滋病规划署（UNAIDS）成立，疫情在中国、印度、东欧及前苏联加盟国恶化。
2000年：药厂开始降低抗爱滋药售价。
2003年：首只全面试行的疫苗失败。温家宝成为首位公开与爱滋病人握手的中国总理。
2005年：世卫为300万人提供治疗的目标未达标，仅130万人获治疗。
2008年：全球约3300万人为带菌者或爱滋病者。
