报道说，这个结论是基于对早先的一种鲜为人知的艾滋病毒的分析。研究人员把这种病毒与当今的艾滋病毒HIV以及猿猴感染的艾滋病毒SIV进行了比较。通过比较，研究人员得以估算出猿猴感染的艾滋病毒是何时变异并传到人身上的。
研究人员说，病毒从猿猴传到人，这个过程大约是在一百年前发生的，“也可能更早”。
起初只有几个人感染了病毒。研究人员认为，非洲大陆城市化加快了病毒的传播。
但报道说，这项研究报告对一些关键问题仍然没有给出答案。比如是什么原因导致艾滋病毒和艾滋病的大爆发，以及为什么这种影响猿猴的病毒会变异成能让人患病的病毒。
